Par Amour Bankolé – Comité TIC
Internet occupe de plus en plus de place dans la culture d’aujourd’hui, surtout dans celle des enfants et des jeunes, pour qui les devoirs, les jeux en ligne et les réseaux sociaux comptent parmi les activités les plus populaires. Cependant, le manque d’accord commun relatif à la bonne façon d’aborder l’éducation et la protection des mineurs lorsqu’ils s’expriment ou sont actifs en ligne constitue un problème complexe. De plus, les différences culturelles et géographiques présentes dans les lois sociales reflètent le fait qu’il n’existe aucun point de vue universellement accepté de ce qui définit un enfant ou de ce qui est approprié pour un enfant. Ainsi, il est difficile de définir « des contenus et comportements inappropriés ».
L’Internet est un outil de communication très important pour les adultes comme pour les enfants.
Aujourd’hui, les enfants et les jeunes utilisent fréquemment Internet pour :
- Innover, créer et partager des contenus ;
- Communiquer (exprimer des idées, partager des informations et des expériences) ;
- Apprendre (via l’accès à des informations, à des connaissances, des opinions, des outils éducatifs, voire même à une interaction avec des enseignants) ;
- Interagir socialement avec des amis ou des pairs ;
- Jouer et s’amuser (jeux, films, musique, livres, etc.).
Ces activités ont lieu de plus en plus souvent à l’extérieur de la maison ou de l’école, loin de l’ordinateur familial, sur des petits appareils mobiles, comme les smartphones et les tablettes.
Comparé à d’autres technologies d’information, comme la radio et la télévision, l’Internet offre aux parents, aux tuteurs et aux éducateurs des opportunités uniques de jouer un rôle plus direct dans la prise de décision de ce que leurs enfants peuvent voir et faire. Par exemple, ils peuvent diriger l’enfant vers des contenus intéressants et amusants, adaptés à son âge, sa culture, ses aptitudes intellectuelles, son éducation, etc. L’Internet offre également la possibilité d’apprendre aux enfants à l’utiliser de manière constructive et les guide, afin d’éviter d’adopter des comportements risqués en ligne et d’accéder à des contenus inappropriés.
Utilisation de l’Internet par les enfants
Il semblerait qu’un consentement sur ce qui définit une personne en tant qu’enfant représente l’un des plus grands obstacles à une protection infantile efficace. Peu importe la manière dont se définit le terme, nous savons avec certitude que les enfants et les jeunes utilisent régulièrement l’Internet, devenu une composante essentielle de la vie moderne. La capacité des enfants à accéder à Internet s’est rapidement accrue et la plupart des jeunes surfent fréquemment sur la toile.
Les enfants sont impliqués dans une vaste gamme d’activités sur Internet, dont la plupart se combinent entre elles. Les plateformes du Web 2.0 font de plus en plus partie de la culture jeune d’aujourd’hui. Un sondage effectué dans 25 pays et réalisé par European Union Kids Online et fondé par le « Programme pour un Internet plus sûr » de la Commission Européenne nous informe que les activités principales des enfants et des jeunes sur Internet sont les suivantes :
devoirs (92 %), jeux en ligne (83 %), visionnage de vidéos (75 %) et réseaux sociaux (71 %).
59 % des enfants européens utilisant l’Internet possèdent leur propre profil sur un réseau social.
28 % seulement des 9-10 ans, mais 59 % des 11-12 ans ont un profil sur un réseau social, ce qui impliquerait que le moment où se déclenche l’envie d’interagir sur les réseaux sociaux se situe plutôt au début des études secondaires, plutôt qu’à l’âge fixé par la plupart des fournisseurs populaires.
Afin d’assurer la sécurité des enfants sur l’Internet, l’une des approches les plus importantes est celle de les épauler dans la compréhension des concepts de risque et de sécurité en ligne, afin de les aider à prendre des décisions réfléchies et indépendantes. Une éducation en matière de sécurité sur Internet est fondamentale afin de protéger les mineurs contre les menaces en ligne, qu’il s’agisse de menaces extérieures, telles que des contenus ou activités « inappropriés » (par exemple, les jeux d’argent) ou de contacts avec les « mauvaises » personnes (p.ex. les intimidations, les traques, les arnaques) ou de menaces internes, telles que la divulgation excessive d’informations personnelles.
En collaborant avec les enfants, en étant à l’écoute de leurs besoins et en se basant sur leur expérience, il est possible de modeler un environnement pour les mineurs et de leur permettre d’exploiter au maximum les opportunités offertes par l’Internet, en agissant de manière sûre et responsable. Parallèlement, un tel environnement peut être profitable aux enfants utilisant l’Internet pour commettre de « mauvaises actions » en les aidant à comprendre le véritable impact de leurs actes sur des personnes plus vulnérables.
Enfin, il est important de garder à l’esprit que l’Internet n’est pas un outil « diabolique », qui expose les enfants à des dangers sans précédent. Il est impossible (et potentiellement futile) d’essayer d’interdire toute activité pouvant éventuellement exposer les enfants au danger sur Internet. Une approche plus saine et plus durable se baserait au contraire sur des outils tels que l’éducation et l’autonomisation : ces pratiques permettraient aux parents, aux éducateurs ou à l’État d’affronter les problèmes liés à la sécurité des enfants sur Internet. Il faut tenter de mettre en place une familiarisation progressive des enfants à l’Internet et d’utiliser des stratégies de responsabilisation pour leur apprendre à affronter l’environnement numérique et ses dangers. À cette fin, apprendre aux enfants l’importance des « netiquettes » et leur inculquer la notion « réfléchir avant de cliquer » devrait être l’objectif principal.
Il est d’une importance primordiale que tout le monde – parents, tuteurs, enseignants, institutions et gouvernements – travaille ensemble à la création d’environnements sûrs et accessibles aux enfants et aux jeunes où qu’ils se trouvent : chez eux, à l’école ou dans des établissements publics, tels qu’une bibliothèque ou un cybercafé.
Il est de la responsabilité de tout un chacun de créer ces environnements pour que tous les enfants et les jeunes puissent profiter des aspects positifs de l’Internet et les exploiter. De plus, bien qu’il soit important d’être vigilant quant aux risques potentiels encourus par les enfants qui utilisent Internet, il est tout aussi important de conserver une certaine perspective des choses. L’éducation, le bon sens et des directives claires sont les meilleurs outils de base. Bien que de nombreux efforts visant à protéger au mieux les mineurs aient été fournis, l’Internet Society estime qu’il est possible de mieux équiper les enfants et les jeunes afin qu’ils puissent à la fois se protéger des contenus potentiellement dangereux présents sur l’Internet tout en exploitant au maximum ses potentialités et qu’ils tirent le meilleur profit de sa valeur.
Menaces potentielles
Les enfants et les jeunes se trouvent face à un large éventail de risques lorsqu’ils utilisent un ordinateur. Ces risques sont parfois des menaces à l’encontre de leur sécurité ou de leur vie privée. D’autres peuvent provenir d’enfants violant intentionnellement ou involontairement les lois, telles que le droit d’auteur ou la diffamation. Ces risques peuvent également avoir de lourdes conséquences.
Quels sont les risques encourus par les enfants et par les jeunes ?
- Arnaques
- Le dévoilement inapproprié d’informations personnelles et le vol de données (par un partage trop important ou par d’autres moyens).
- Une sollicitation de la part de prédateurs sexuels via des salons de chat, via d’autres formes de médias sociaux ou par e-mail.
- Une exposition à des images ou à un contenu inapproprié, que ce soit par inadvertance ou délibérément.
- Une intimidation ou un harcèlement en ligne.
- Logiciels espions, virus et logiciels malveillants.
- Mercantilisme excessif : publicités et sites Internet liés à des produits.
La jeunesse est un groupe d’âge en pleine croissance qui utilise l’Internet. C’est lorsqu’il manque de conscience et dispose d’une aptitude limitée à évaluer le risque et à prendre des décisions que ce groupe est vulnérable. Une coopération entre divers intervenants au niveau local, national et international est une manière efficace de faire prendre conscience de l’importance des problèmes liés à la protection des mineurs dans certaines régions du monde. De plus, la répression des délits requiert une coopération policière en réseau au niveau local et national ; au niveau international, en revanche, une coopération et un partage d’informations est crucial en matière de protection des mineurs.
Source : www.internetsociety.org
